L'ànca è il segmento prossimale dell'arto inferiore, ossia la giuntura a livello della quale la parte
più alta della coscia si congiunge con il bacino; è la porzione più
bassa del tronco corporeo. L'articolazione dell'anca è una cavità di forma
semisferica nell'osso iliaco (acetabolo) che alloggia la testa del femore.
Come tutte le articolazioni mobili, anche quella dell'anca è dotata di un
rivestimento cartilagineo e lubrificata da liquido sinoviale. È proprio
l'infiammazione delle sacche membranose che producono questo liquido (dette borse sinoviali)
a causare, soprattutto in età avanzata, patologie artritiche a carico dell'anca.
Altri episodi patologici ricorrenti sono la lussazione (malformazione congenita della
testa del femore, che non si articola con il bacino ma slitta verso l'alto) e le lesioni traumatiche. Nei casi in cui l'articolazione dell'anca
sia irrecuperabile, è attualmente possibile la sua sostituzione con
protesi artificiali.