La pressione del sangue negli adulti
Categoriasistolica, mm Hg
(la "massima")		diastolica, mm Hg
(la "minima")
Ipotensione-89-59
Ideale90-11960–79
Preipertensione120–13980–89
Stadio 1 ipertensione140–15990–99
Stadio 2 ipertensione160–179100–109
Ipertensione grave180-110-
Ipertensione sistolica160--89

    Vari fattori, quali l'età e il sesso, influenzano la pressione sanguigna.
    Nei bambini, i valori normali sono inferiori a quelli per gli adulti e dipendono dall'altezza.
    Negli anziani, la pressione sanguigna sistolica (diastolica) tende ad essere superiore (inferiore) ai normali valori, ovvero l'intervallo minima-massima si amplia, in gran parte a causa della ridotta flessibilità delle arterie.  Comunque (per ridurre i rischi cardiovascolari) è bene che l'ampiezza di tale intervallo non cresca molto (se a 60 anni si è ipertesi con la massima pari a 160 è meglio avere una minima a 90 che a 80).
    Inoltre, la pressione del sangue di un individuo varia con l'esercizio fisico, le reazioni emotive, il sonno, la digestione e l'ora del giorno, oltre che aumentare in relazione al consumo di grassi di orgine animale e di sale (vedi: qui).

    Lo sfigmomanòmetro è lo strumento di misurazione della pressione arteriosa, derivato dal più comune tipo di Riva Ricci (1896), basato sulla misura della pressione tramite manometro a mercurio e dotato di una piccola pompa e di un manicotto in gomma (vengono identificati i suoni udibili a livello dell'arteria brachiale durante lo sgonfiamento del bracciale).  Nelle più recenti versioni elettroniche (successive all'invenzione dei microprocessori) vengono direttamente visualizzati i valori (massimo e minimo) della pressione.

Nota. Il manicotto deve essere posto alla stessa altezza del cuore. Se è posto sotto all'altezza del cuore il valore della pressione rilevato muta a causa della differenza idrostatica. Se il bracciale è posto più in basso di H rispetto al cuore si osserva un aumento della pressione pari a ρ·g·H (ρ = densità del sangue). Ad esempio se è posto più in basso di 30 cm ottengo (1.05·10^3 kg/m^3)·(9.8 m/s^2) (30·10^-2 m) = 3090 Pa = 23 mmHg in più (se con una corretta posizione ottengo circa "100" abbassandomi di 30 cm ottengo circa "120").