La prima delle figure a destra mostra come con 12 stuzzicadenti si può fomare una croce ampia cinque quadrati aventi uno stuzzicadenti come lato. La seconda figura mostra come si può formare un poligono con area di 6 unità quadrate (ossia 6 quadrati aventi per lato uno stuzzicadenti):  è metà di un rettangolo di 4×3 = 12 unità quadrate. Come (variando la posizione di alcuni stuzzicadenti in una di queste due figure) si può ottenere una figura con area di 4 unità quadrate.